Star Trek fanclub The Flying Dutch (TFD) is een landelijke vereniging die zich actief bezig houdt met de legendarische sciencefiction serie Star Trek die 1966 voor het eerst op televisie te zien was. De fanclub is opgericht in 1984 en is sindsdien hét informatieve aanspreekpunt voor alles wat met Star Trek te maken heeft. Met een actieve vrijwilligersgroep zet de TFD zich sinds jaar en dag in voor de promotie van Star Trek. Het geeft meerdere malen per jaar een eigen Nederlandstalig magazine uit, organiseert bijeenkomsten en bezoekt beurzen zoals Heroes Dutch Comic Con.
Het was in 1971 wanneer Star Trek voor het eerst op de Nederlandse tv was te zien. Op donderdag 7 oktober kon men de aflevering “The Trouble with Tribbles” bekijken. Daarna volgenden de andere afleveringen en ontstonden in Nederland de eerste fans van de serie. Het was ruim een decennium later, na het uitkomen van drie Star Trek bioscoopfilms: The Motion Picture (1979), The Wrath of Khan (1982) en The Search for Spock (1984) dat de Nederlandse fans elkaar beter begonnen te vinden en zo werd in 1984 de Nederlandse Star Trek fanclub The Flying Dutch opgericht. Al snel daarna organiseerde ze kleinschalige bijeenkomsten en werd Star Trek in de lage landen op de kaart gezet.
Er werd in die periode voldoende nieuw Star Trek materiaal gemaakt. Naast dat er in die tijd om de twee jaar een bioscoop film uitkwam, startte in 1987 een tweede TV serie: The Next Generation. Deze serie werd een groot succes en zorgde dat de populariteit van Star Trek verder groeide, en in 1991 haar 25 jarig bestaan vierde.
Dit zorgde ervoor dat The Flying Dutch in de jaren 90 de vereniging groeide tot meer dan 2500 leden. Er ontstond een grote groep actieve vrijwilligers waarmee jaarlijks Meerdere bijeenkomsten werden georganiseerd. Naast het organiseren van TFD bijeenkomsten, organiseerde de vrijwilligers onderling uiterst gezellige Star Trek / sciencefiction gerelateerde uitjes in binnen en buitenland.
In 2005 leek er een einde te komen aan de franchise, toen de vijfde serie, Enterprise, door lage kijkcijfers, werd geannuleerd. Na meer dan 700 (!) afleveringen over 6 series en 10 films leek men in Hollywood uit te zijn gekeken op Star Trek. Dit had ook zijn effect op de vereniging, een periode volgde waarin alles minder vanzelf zou gaan. Het aantal leden en vrijwilligers begon terug te lopen en dat leverde de verenging de nodige uitdagingen op. Er werden minder activiteiten en bijeenkomsten georganiseerd en de nieuwsbrief werd minder vaak uitgebracht. Wel bleef The Flying Dutch een graag geziene gast op diverse beurzen door het land.
In 2009 bestond The Flying Dutch 25 jaar, wat groots werd gevierd door Walter Koenig (Chekov) naar Nederland te halen. Zijn dansje bij de Domtoren is om nooit te vergeten! Er kwam dat jaar eindelijk weer nieuw Star Trek materiaal uit in de vorm van een bioscoopfilm. Een reboot, die door de fans gemengd werd ontvangen. De film werd wel een succes en er volgden nog twee films in 2013 en 2016, waarin de verhaallijn werd doorgezet.
In 2016 bestond Star Trek vijftig jaar, wat in de wereld groots werd gevierd. Met name in de Verenigde Staten werden hiertoe grote conventies georganiseerd. Hiermee keerde in Hollywood de aandacht voor Star Trek langzaam terug en werd voor 2017 een nieuwe serie aangekondigd: Discovery. In een ander format met minder afleveringen per seizoen, en te zien via streamingsdiensten, zoals CBS All Access en Netflix, wat even wennen was voor de fans.
De serie werd een succes en beleeft inmiddels haar derde seizoen. Daarnaast zijn in 2020 nog twee series uitgekomen: Picard en Lower Decks (een tekenfilmserie voor volwassenen). Met daarnaast aankondigingen op nog drie series! Hiermee lijken de hoogtijdagen van Star Trek weer terug te zijn gekeerd. Nog nooit hebben fans naar zoveel nieuw materiaal uit kunnen kijken. Iets wat de vereniging ook merkt, de aandacht voor de serie stijgt en meer fans weten ons te vinden.
Star Trek leeft, nog Long and Prosper!
Ook tijdens aankomende editie zal deze fanclub weer aanwezig zijn op Heroes Dutch Comic Con. Wil jij graag in contact komen met deze fanclub dan kun je ze benaderen via:
- Facebook: TheFlyingDutchNL
- https://www.dutchcomiccon.com/nl/2021/03/12/fanclubs-in-the-spotlight-the-flying-dutch/